膜聯(lián)蛋白V用作膜聯(lián)蛋白V親和力測定中的探針以檢測凋亡細胞，其在細胞表面上表達磷脂酰絲氨酸，這是細胞凋亡以及其他形式的細胞死亡中發(fā)現的特征。 細胞凋亡是程序性細胞死亡的一種形式，其被身體用于從組織中去除不需要的，受損的或衰老的細胞。 通過(guò)白細胞如巨噬細胞或樹(shù)突細胞的吞噬作用去除凋亡細胞。膜聯(lián)蛋白V已連續用于體外（培養管中的細胞）和體內（在實(shí)驗室小鼠和患者中）檢測凋亡細胞。 發(fā)生細胞凋亡的病理過(guò)程包括炎癥，由心肌梗塞引起的心臟缺血損傷，血管中動(dòng)脈粥樣硬化斑塊中存在的凋亡白細胞，供體患者中被免疫系統或腫瘤細胞排斥的移植器官。 化療期間接觸細胞生長(cháng)抑制藥物。

吞噬白細胞通過(guò)在細胞表面上暴露帶負電荷的磷脂（磷脂酰絲氨酸）來(lái)識別凋亡細胞。在正常細胞中，陰性磷脂位于細胞膜的內側，并且膜的外表面被磷脂占據，磷脂沒(méi)有電荷。在細胞決定自殺后，帶負電荷的磷脂通過(guò)稱(chēng)為scramblase的假想蛋白質(zhì)轉運到外細胞表面。吞噬白細胞表達受體，其可以檢測帶負電荷的磷脂。檢測后，除去凋亡細胞。吞噬細胞迅速去除健康個(gè)體的凋亡細胞。然而，在病理過(guò)程中，凋亡細胞的去除可能被延遲或甚至不存在。可以用膜聯(lián)蛋白V檢測組織中的死亡細胞。用熒光或放射性分子標記膜聯(lián)蛋白V使得可以檢測標記的膜聯(lián)蛋白V與凋亡細胞的細胞表面的結合。在與磷脂表面結合后，膜聯(lián)蛋白V組裝成稱(chēng)為三聚體的簇。該三聚體由三個(gè)膜聯(lián)蛋白V分子組成，它們通過(guò)非共價(jià)蛋白質(zhì) - 蛋白質(zhì)相互作用彼此結合。膜聯(lián)蛋白V三聚體的形成導致在磷脂膜上形成二維晶格。當用熒光或放射性探針標記時(shí)，膜上膜聯(lián)蛋白V的聚集大大增加了膜聯(lián)蛋白V的強度。